Comment conserver un vin dans une cave ?

1. La température

La température joue un rôle immédiat dans la conservation du vin.
Elle est située entre 10°C et 14°C (idéalement 12°C) pour tous types de vin.
Pour une bonne régulation de la température, il y a 3 moyens :
•  l’absorbeur, pour le vieillissement du vin
•  le compresseur, idéal pour les caves de service
• le système thermoélectrique, moins bruyant et plus écologique
Une cave trop chaude ou trop froide accélère ou ralentit le processus de vieillissement.
De plus, les variations brusques et répétées de température peuvent altérer les qualités du vin.
Cependant une légère montée de température en été n’entrainera pas de dommages importants, à condition de ne pas dépasser les 18°C.
Pour un meilleur contrôle de la température, un thermomètre s’avère indispensable.

2. L’humidité

L’humidité est une donnée vitale pour le vin, car elle doit donner au bouchon une bonne étanchéité. Afin d’en préserver la durabilité, il faut prévoir un taux d’humidité moyen de l’atmosphère entre 50% et 75%. En dessous de cette valeur, il y a un risque de dessèchement du bouchon et de passation d’air susceptibles de développer des odeurs, mais aussi de vieillissement prématuré du vin.
Un taux d'humidité supérieur à 80% ne présente pas de danger pour le vin mais peut entraîner une dégradation des étiquettes.
Si la cave n’est pas assez humide, il est alors possible d’installer un contenant de charbon ou de sable mouillé.
Pour mieux connaitre le taux d’humidité de la cave, il est nécessaire d’installer un hydromètre.
Il est également conseillé d’opter pour un sol en terre battue pour apporter à la cave l’humidité dont elle a besoin.

3. L’obscurité

La lumière est néfaste pour le vin car elle accélère son vieillissement et lui donne un « goût de lumière ». La plupart des vins sont donc mis dans des bouteilles en verre foncé.
Une véritable cave à vin abritant des bouteilles pour une longue durée doit assurer une obscurité totale grâce à une porte pleine.
Les ultraviolets provoquent l'oxydation du vin.
Les éclairages intérieurs de type réfrigérateur, et plus particulièrement les éclairages au néon, sont à bannir.
Il est ainsi recommandé d’utiliser les lumières froides, comme les lampes au sodium à basse pression.
Par ailleurs, la plupart des producteurs commercialisant leurs vins dans des bouteilles en verre blanc les emballent dans du papier de soie.

4. L’entretien et l’hygiène

Les bouteilles de vins doivent êtes tenues dans un environnement sain et sans odeurs.
Il est recommandé de ne pas y entreposer des produits chimiques ou des fruits et légumes.
C'est ainsi que pénètrent les odeurs, bactéries, champignons...
Les bouteilles de vins doivent donc être stockées à l’écart de toute nourriture.
Quant à l’entretien, il doit être régulier.
Chaque semaine, il consiste en un simple dépoussiérage.
Chaque année, il se déroule selon les étapes suivantes :
• débranchement et vidage de la cave
• nettoyage de l’intérieur et de l’extérieur avec un mélange d’eau tiède et de savon neutre puis rinçage à l’eau pure
• nettoyage du condenseur puis rinçage à l’eau tiède
• remplacement du filtre à charbon

5. Le calme

La cave doit être située dans un endroit calme.
La moindre vibration peut mettre en suspension certaines matières présentes dans le vin.
Si les vins jeunes sont plus résistants, les vins plus âgés risquent d’être irrémédiablement perdus.
Pour cela, un système d'amortissement est mis en place pour empêcher la transmission de tout type de vibration.
Quant aux caves exclusivement dédiées au vieillissement, il convient d'éviter les systèmes de brassage mécanique de l'air, qui qui engendrent aussi des vibrations.

6. Position des bouteilles

La bouteille doit être couchée et immobile afin que le bouchon reste en contact avec le vin et ne se dessèche pas. La position verticale n’est utilisée que pour le transport et la conservation de courte durée.